Ogni giorno i raggi di sole ci regalano la più grande fonte di energia “verde” disponibile sulla Terra. Il quantitativo di energia solare che giunge sulla superficie esposta direttamente alla radiazione solare è di 1370 W per ogni metro quadro. Moltiplicando questo valore per la superficie dell'emisfero terrestre esposto in ogni istante al sole si avrebbe una potenza di 50 milioni di gigawatt (GW).

Tramite i pannelli fotovoltaici l’energia inesauribile del sole, viene catturata e trasformata in elettricità, sfruttando le proprietà di particolari elementi semiconduttori (il più diffuso è il silicio), per produrre direttamente energia elettrica quando sollecitati dalla luce (effetto fotoelettrico).

L’impianto fotovoltaico delle Scuole Medie 2 di Bellinzona, entrato in esercizio nel maggio 2009, si compone di:

• Pannelli a film sottile, formati da 1'152 moduli EPV 42 sulla base di silicio amorfo, che raccolgono l’energia solare anche in condizioni climatiche non ottimali (con cielo nuvoloso, alla sera ed al mattino), per una superficie totale di 910 m2
• Inverter, apparato elettronico in grado di convertire la corrente continua prodotta dai pannelli solari in corrente alternata, e che la immette in rete
• Contatore, che misura l’energia che il consumatore immette nella rete elettrica delle AMB

L'impianto produce all’incirca ogni giorno elettricità per coprire il fabbisogno di 15 economie domestiche, con una potenza massima di 48 kWp e una produzione annuale di ca. 45'000 kWh.

Sul cartellone posizionato all'entrata delle Scuole Medie 2 viene riportato il conteggio in tempo reale della produzione di energia dell'impianto fotovoltaico.